La bulle a éclaté plus vite que prévu. Alors que Crunchyroll promettait encore récemment de garder l’intelligence artificielle à distance de ses processus créatifs, un détail glissé au mauvais endroit a suffi à mettre le feu aux poudres. La plateforme, qui se veut le temple mondial de l’animation japonaise, a été prise en flagrant délit d’expérimentation algorithmique… sur ses sous-titres.

Une série, un bug, une tempête

C’est l’arrivée un peu discrète de l’anime Necronomico and the Cosmic Horror Show qui a mis la puce à l’oreille. Les premiers à lever les yeux au ciel ont été les abonnés allemands : en plein épisode, à la 19e minute, une phrase censée être traduite commence par un inattendu et bien trop révélateur “ChatGPT said”. Voilà qui a le mérite d’être clair : les traductions ne sont pas l’œuvre d’un humain.

L’alerte lancée, la communauté ne met pas longtemps à fouiller les versions dans d’autres langues. Résultat ? Partout, des signes d’un traitement automatisé, avec son lot d’erreurs grossières et d’approximations absurdes. Exemple francophone : “Dites fromages !”, calque brut de Say Cheese, à la place du classique “Souriez” ou “Oustiti”. Une bourde qui pourrait faire sourire… si elle ne révélait pas une faille bien plus large.

Une trahison involontaire ?

Ironie mordante : en avril, le PDG de Crunchyroll assurait encore que l’IA n’interviendrait pas dans le processus créatif. Pas de doublage synthétique, pas d’assistance automatique dans la narration ou l’interprétation. Mais voilà que l’un de leurs prestataires a décidé de court-circuiter la chaîne en glissant l’IA dans la traduction des dialogues. Et personne, semble-t-il, ne s’en est rendu compte avant que la série ne soit mise en ligne.

Crunchyroll s’est exprimé peu après le tollé, se disant “surpris” par cette initiative non autorisée. Le géant affirme mener l’enquête et promet un retour à la normale : “Cela va à l’encontre de nos accords. Nous prenons la situation très au sérieux.” L’entreprise assure également que le problème est isolé, et que les autres séries ne sont pas concernées.

L’ombre de l’IA plane encore

Si cette affaire est (théoriquement) close, elle laisse derrière elle une question inconfortable : combien de contenus sont déjà passés par ce filtre invisible sans que personne ne le remarque ? Combien d’autres productions ont déjà été “assistées” par des intelligences artificielles sous couvert de gain de temps ou de réduction de coûts ?

Pour l’instant, Crunchyroll promet de rester du côté humain de la force. Mais dans un secteur où la cadence de production est infernale et la rentabilité prioritaire, rien ne garantit que cette ligne de conduite tiendra longtemps. Les fans, eux, restent aux aguets.